第四十一章 风花拂舞衣
隆冬的夜晚，紫禁城皇宫太液池上，一叶小舟缓缓划向琼州小岛。
寂静的月空下，空灵静谧的大地皆在沉睡之中。
一阵轻柔的乐曲悄然奏响，在繁星萦绕的淡淡光影中，一个身着绿色纱衣的纤细女子跃然于小舟之上。
她明眸流眄、皓质纤纤，和着音律的节拍翩然出场，她轻扬水袖、慢舞纤腰，时而绰约闲摩，时而纷飙若绝，时而翼尔悠往，时而回翔竦峙，逸态横出，瑰姿谲起，云转飘忽。
绿色如雾的纱衣内是绣着牡丹的白色裹胸，轻薄如冰绡，绿中衬白，白中轻掩着玲珑的玉体，朦胧如梦，雅中藏艳。
举止风流，罗衣从风，长袖交横。舞姿曼妙流动，如同仙女舞于云端，可谓轻盈之极、娟秀之极、典雅之极，风姿流转之间透着一种难以言喻的美感。
此时此刻，她的美，她的舞，只为那坐在琼华小岛暖围深处的大明天子，她的夫君朱瞻基。
他苍白如纸的面色渐渐红润起来，在内侍的搀扶下强撑着病体走至水边，湘汀含泪递过一只笔筒，他踌躇片刻，从中选了一支常用来作画的大狼毫。他拿起笔，脸上笑意渐起，对着几步之外小船上的她用力地掷了过去。
她双手捧壶在胸前，松膝、拧腰、倾胯，以婀娜之态定格，含笑而望，身韵优美。
一切都如十八年前一般无二，只是这一次，那支笔没有众望所归地被掷入她胸前的罐中，而是失了手，跌落在船板之上。
他面色一滞，忍不住一阵急咳，险些喘不过气来。两旁随侍的太监和宫女都深深伏下身子，不敢劝也不敢上前。
而她笑容不改，只是伏身折腰，以头触地，竟然以口为手，用那如同花蕾般的樱唇将孤零零躺在船板上的那支笔叼了起来，随即投入壶中。依旧是笑魇如花，秋水含情。
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相怜，与月弄影。人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”幽幽的歌声缥缈如烟，似天际边传来的醉人心曲，舞姿随着歌声又起，裙带飘飘如漫天飞花，水袖迎风舞出万种风情。
新月如钩，繁星若明若暗，投在她脸上淡淡的光晕将她渲染成一个带着媚惑的精灵，唇边始终含着醉人的笑意，可是舞动的水袖又怎能掩住那不经意间倾洒飞落的晶莹泪滴？
乾清宫内，躺在九龙御榻上的朱瞻基吃过药后仿佛已经沉沉地睡去，若微帮他轻掩好被角。她刚要起身，冷不丁地被他那双瘦可见骨的手紧紧抓住，“微儿，别走！”
“皇上！”若微深深叹了口气，重新坐在榻边，轻抚着他的面颊说道：“皇上如今怎么这样缠人？臣妾不走，臣妾刚刚跳了半个时辰的舞，这舞衣都湿透了，要下去沐浴更衣。”
朱瞻基紧拉着若微的手，仿佛一个撒娇的孩子。他的眼神微微有些迷离，用手轻轻抚过她薄如蝉翼的绿色纱衣，执拗地说道：“这件舞衣以后再也不要穿了。”
“是啊，旧时的衣裳，以后怕是都不能穿了！”若微把他的手重新放回锦被之中，而他反而抓得更紧了。
“这衣裳换下来，不要拿去洗。你代朕收好，等到那一天，就把它放在朕的棺椁里，让它永永远远陪着朕，这上面有若微的气息，就像我们从来不曾分开一样……。”
“皇上！”若微眼中刚刚止住的泪水瞬间又溢了出来，最不想听到、最怕听到的，他居然就这样赤裸裸地脱口而出，这让她如何承受？真当她的心是那样坚硬吗？不，她根本没那么坚强。神情微滞之间，若微忙扭过头去以袖掩面，偷偷拭去夺眶而出的珠泪。
“若微，许彬已经告诉朕了，多则十天，少则三天，就在这几日了。朕已经安排好了，你放心。”朱瞻基拉着她的手缓缓说道。
“放心，你叫我如何放心？我好恨，瞻基，我真的好恨，你为什么会……”她该去问谁？谁来给她答案，她摇了摇头，只将朱瞻基的手紧紧贴在自己的脸上，晶莹的泪水一滴一滴地滴落到他的手心里。
他竟然笑了，“好，恨吧，你恨得越深，就记得越深，来世我们还做夫妻，只是千万不要在这宫门内，就做一对平凡的民间夫妻，可好？”
“我不答应，我不要等来世！”若微腾的一下站起身，面若桃李的娇颜竟然冷若寒冰，她眼中闪烁着是前所未见的杀伐之势，“我必手刃害你之人，否则决不苟活于世！”
“若微！”朱瞻基一声低呼，这几日从若微的神情中他便参透了一切，她柔美的容颜间始终凝着一抹狠厉与筹谋，她定是在苦苦追索那只隐于幕后的黑手。其实朱瞻基自己也很想知道，究竟是谁想害他？作为皇上，他问心无愧，然而作为后宫诸多妃嫔的夫君，他是有所亏欠，难道这就是他遭此横祸的根由吗？他虽然想知道幕后主谋，但也担心若微因此惹祸上身，又明知无法阻止，只得叹息一声，殷殷说道：“你想做什么、要做什么，就在这屋里，千万不要离开。”
此话听来不似君令，倒像是乞求。若微垂首，似怨非怨地看着他道：“刚吃了药，早些睡吧。这些事臣妾去办就好了。”
“若微！”朱瞻基目光中尽是不忍、不舍和悲凉的无奈，“何须瞒我？我知道你在做什么，也知道你在想什么。你不用避着我，就在这儿，我还可安心！”
“皇上！”若微目光凄凄，不忍再看他，终是转过身去，低声吩咐金英，“去吧，照皇上的意思办，把她们带过来。”
“是！”金英看了看皇后，又看了看卧在龙榻上的皇上，终是应声下去。
“好了，那我们就在外间厅里，你先养养神！”若微刚刚为朱瞻基放下明黄色的龙凤帐幔，只听外面小太监唱奏：“皇太后驾到！”
“母后？”朱瞻基与若微均是一愣。
若微起身匆匆往外迎接，而张太后带着云汀和素月已经进了殿门。
若微立即行礼请安：“母后金安，这么晚了，母后怎么突然驾临乾清宫？”
“你也知道晚？”张太后面色清冷，透着满腹的不悦，目光扫视着室内，只见内室黄龙帐幔低垂，不由问道：“皇上睡下了？”
“母后！”朱瞻基撩开帐帘，立即有负责司寝的宫女上前相搀，“不知母后驾临，儿臣未能远迎！”
张太后原本听到宫女们议论，说是皇后命人在太液池破冰暖湖，让冰天雪地原本冰冻的湖水又活了起来，然后在冷寂深夜引皇上夜游，皇后还扮作歌女于船上舞姿弄曲。原本对这些传闻她是将信将疑，可又听说皇后一连数日皆下榻在乾清宫，还频频传召太医，这才愤怒交加前来问罪。可是如今一见皇上居然虚弱得连床榻都下不了了，张太后立时分寸全无。
“皇上这是怎么了？难不成是刚刚在园子里饮宴受了风？”她问。
若微不知如何回答，朱瞻基也是无语。
“好了，皇上既然已经睡下，就先歇着吧！”太后话锋一转，目光直抵若微，“皇后，跟哀家来，哀家有话问你！”
“是！”若微应着。
乾清宫西殿次间，临窗大炕上铺着猩红色的洋毡，正面设着大红金钱蟒靠背和秋香色金钱蟒大条褥，两边是石青色的金钱蟒引枕，一旁还有大白狐皮坐褥。
张太后坐在上首，若微坐在对面，两人隔着一张黑漆嵌龙戏珠纹的几案，上面摆着匙箸香盒、茗碗痰盒等物，插着一枝红梅的美人觚边上赫然放着若微遗下的一对玉镯。
若微面上一怔，连忙将玉镯拾起戴在腕上。
两旁宫女奉上热茶，张太后接过来喝了一口定了定神，随后说道：“托皇后的洪福，哀家也得以在这乾清宫里坐上片刻！”
“母后何苦拿话刺人？不是儿臣不知规矩，而是事发突然乱了方寸！”若微不知怎的，突然间不想再作贤媳之态，索性硬生生地顶了回去。
她的态度让张太后心中暗惊，不由眉头微皱，盯着她刚要训诫，只听殿外有人来报：“国嫔郭氏带到！”
“母后稍安，待儿臣断了这桩惊天大案之后，要罚要打，悉听尊便！”若微眸如深海，让人看也看不透，她低声说道：“带进来！”
一身嫩粉色宫装的郭爱步入殿内，见到端坐高台的不是皇上而是太后与皇后，不由愣了，她怔怔地回首，看着传她前来的金英，满心的疑惑却不敢开口相问。
“今儿不是皇上召你来侍寝，而是本后召你来问话的！”若微冷冷地看着她，面上一派肃然。
“臣妾参见皇太后，参见皇后！”如梦初醒的郭爱这才扑通跪地行礼。
张太后坐在上首不动声色，若微也迟迟不叫她起来。
郭爱心中一阵扑腾，直吓得面色微红，她战战兢兢地低垂着头，不敢动弹半分。“郭爱，你知罪吗？”半晌之后，若微开口问道。
郭爱抬起头，眸中闪烁着满目的疑惑，茫然地摇了摇头。
若微把目光投向金英，金英躬身上前，双手递给她一个锦盒。若微接过来轻轻放在几案之上，双手一拨，打开盒盖，里面是一支玉笛。
她将那支玉笛把玩在手中，唇边露出不明的冷笑，一双美目如炬，直勾勾地盯着郭爱：“郭爱，字善理，凤阳人。世人称你‘颖悟警敏，贤而能文’，幼有美名，远播乡里。宣德四年重阳登高郊游时，遇化外高人称你有异相，可为国母。所以，你父便为你请了一位昔日南京旧宫中的宫人教导你学习宫中礼仪，并于宣德九年由凤阳官吏举荐入宫。”
“皇后娘娘！”郭爱的目光顺着若微的玉颜落到了她手上的那支玉笛上，立即神色大变。
“国母？总要皇上康健，才能圆了你国母之梦，你为何要毒害皇上？”若微把玉笛往桌上重重一放，两道厉目如同寒箭，直入郭爱内心。
“娘娘，臣妾，臣妾没有毒害皇上！”郭爱吓呆了。
“没有，那你告诉本后，这玉笛是不是你的？”若微将玉笛递到她面前。
“是！”她紧咬着嘴唇点了点头。
“这玉笛上涂了些什么？玉笛之中又藏着些什么？你告诉本后！”若微压低声音，强忍着满腔的愤恨。
“是……”郭爱面上红一阵白一阵，踌躇了半晌之后才喃喃道：“是合欢散和助情液……”
“什么？”发出惊讶之声的不是若微，而是张太后，她瞪大眼睛紧盯着郭爱，又看了看若微。
“合欢散？”若微悲从心生，两行热泪抑制不住地悄然落下，滴入她碧色的衣衫内便成了暗色的印迹，点点斑驳玷污了原本怡人的颜色。她痴痴地笑了，“啪”的一声，她把手中的玉笛狠狠地掷在地上，玉笛应声而断，碎成三截，里面竟然渗出许多暗金色的粉末。
“吃，你现在给我吃了！一点也不许留！”她的声音变得十分骇人，就是时常侍候在身边跟了她很多年的侍女太监也吓得变了脸色。
“皇后，皇后恕罪！臣妾只是为了承欢，所以才在玉笛上涂了合欢散。在皇上召幸的时候，求皇上为臣妾吹一曲。只是这样，只是为了承欢，并无其他！”郭爱浑身战栗着。
“就是这样？”张太后忍不住插嘴道，“就是这样，就该死！宫里早有戒律，不许后宫使用春药、春具，你这样阴谋取宠，会害了皇上的龙体！”
“臣妾知罪，求太后饶命！”郭爱连连叩头。
张太后又把目光投向若微，有些息事宁人地说道：“原来如此，既然是国嫔以春药谋害皇上，是打是杀，皇后就按宫规办吧。”
“母后，儿臣真希望这只是春药！”若微眼中盘旋的泪水瞬间又淌了下来。
“怎么，难道不是？”此时张太后终于神色大变。
若微指着郭爱道：“本后还真是小看你了，‘见血封喉’‘金刚石粉’，这样绝世的阴毒之物，你是从何处弄来的？”
“皇后娘娘，你在说什么？”郭爱仿佛全然不明白，她怔怔地盯着眼前碎成三段的玉笛，又抬头看着若微，如同痴人一般，往日流光闪媚的那双美目早已黯然无光。
“如果你不知道，你就把它吃了！”若微冷冷地说着。
“她真的不知道！”殿外忽地响起了一个凄厉的女声。
张太后与若微都愣住了，齐刷刷地把目光转向门口，只见王谨和一名锦衣卫押着一个鬓发凌乱衣衫不整的妇人进入殿内，“娘娘，此人是国嫔的教养嬷嬷！”
她被强压着跪在地上，但是头却始终高昂着，面上是桀骜不驯的神情。从她的眉眼间似乎可以看到往昔的美艳与丽质，虽然微有皱纹，鬓染霜色，但是任谁一眼即可看出这原是一位美人。
“你刚刚说，她不知道，那么你知道？”开口相问的，是张太后。
“是，这药是我在广南遇到外番的商船入港时从西洋人手里买的，也是我藏在玉笛中，骗郭爱说是春药，哄她拿给皇上用。还不止于此，宣德五年清明，你们在清河田边品尝农家饭时，我曾经献过野菜粥，那里面就掺有金刚石粉。只是当时我手软，所以才让他又多活了五年！”她面上含笑，一番话说得娓娓动听，仿佛她口中说的不是弑君谋逆的阴谋，而是一桩利国利民的壮举，她脸上的神色竟然会有些自豪。
所有的人都愣住了。
“为什么？你为什么要阴谋毒害皇上？”开口相问的依然是张太后，她不能也不愿相信这是真的。
“为什么？”她仰天大笑，凄厉的笑声划过寂静的夜空，在大殿中久久回荡。
“因为我姓方。”笑过之后，她眼眸微闪，露出动人的凄美与优雅。接着，一个骇人听闻的故事，如秦淮河畔花魁口中的吴侬小曲般娓娓道来，而这其中却是一段血雨腥风的政治风波。
“还记得方孝孺吗？建文帝最亲近的大臣。他视建文帝为知遇之君，忠心不二。朱棣起兵谋反逼入南京，带来一场惊天浩劫。几天几夜的大火过后，南京皇宫一片狼藉，建文帝不知所终。方孝孺闭门不出，日日为建文帝致哀啼哭。朱棣顾忌方孝孺当代大儒的名望，要他归顺，逼他为自己写即位诏书。方孝孺执笔疾书‘燕贼篡位’四字。朱棣怒道‘汝不顾九族乎？’方孝孺愤然作答‘便十族奈我何？’”
“可怜一代名臣，竟被朱棣将嘴角割开撕至耳根。方孝孺血涕纵横，朱棣将他关至狱中，又搜捕其家属，当着他的面一一杀戮。就算是罪大恶极，也不过是株连九族，可是朱棣在九族之外又加一族，连方孝孺的门人和朋友也不放过，这就是亘古未有的‘灭十族’，总计八百七十三人全部被处死！入狱及充军流放者达数千。”
“方孝孺一介书生，手无缚鸡之力，何该遭此杀戮？”她眼中早已没了泪水，尘封多年的往事如今终于可以从她口中慷慨激昂地讲了出来，何其快哉，她甚至笑了。
若微仿佛懂了，她站起身一步一步走向那个满怀仇恨的妇人，“你是方孝孺的什么人？”
“呵呵！”她笑了，“孙若微，你果然聪明。我是方孝孺的幼女，那年还不到八岁，我和两个姐姐被卖入秦淮河，当了营妓，你知道什么是营妓吗？”
若微蒙了，她原本满腹的恨与怨，可此时面对这个命运多劫的妇人，她竟不知该说些什么了。
“所以，你要谋害皇上，可是害你父亲的并不是当今皇上啊！”可恨之人竟也有可怜可悲之隐情，若微糊涂了，她该如何是好？
“父债子还！我没能杀了朱棣替父报仇，不过，能杀了他视为心肝的好圣孙，也值了！”她依旧在笑。
“啪！”一记耳光重重地扇在她的脸上。
“我不是在替自己打你，我是在替方孝孺打你！”若微深深叹了口气，“你醒醒吧！被仇恨迷失了真心，方家的祖荫又怎能庇佑你？你父一心寻死，不是因为成祖起兵有错，他是为了一句‘士为知己者死’，所以，他必须要对建文帝尽忠。可是对大明呢？对万千黎民百姓呢？该谁去尽忠，谁去照拂？”
“你说什么？”她愣了。
“你父亲为保文人风骨一心求死，千秋功过我不敢妄评。可是这当今天下是谁人之天下？当今百姓的福祉又赖何人德泽？何为明君？何为昏君？让百姓吃饱穿暖就是明君，这样的明君，你为报家仇，狠心将他害死。他死了，天下百姓的太平与生计该当如何？北部边境的威胁，南方水患的治理，国家大事，朝局政治，又将何以为托？”若微气势如虹，连连追问，直逼得她面色惊变，无从对答。
“皇后娘娘！”
随着一声轻唤，一个小太监从内室走了过来，递给若微一张字条，若微展开一看，不禁珠泪涟涟。
若微手指轻颤，跌坐在地上，与方孝孺的幼女咫尺相对，她把手中的字条塞到她手上，“看看吧，这就是被你谋害的，现卧于龙榻上行之将尽的皇上，给你的恩旨。”
她接过字条，举目一扫，上面是两行字：“其罪当诛，其情可悯，特赦！”
这是大明天子赐给谋害自己性命的刺客的一道恩旨，这也是前无古人后无来者的惊世之举。
“赦？他要赦了我？”她痴痴地笑了起来，站起身跌跌撞撞地向外走去，“嬷嬷！”郭爱已经完全吓傻了，她想要去追，又不敢迈步。
若微挥了挥手，“带下去，都带下去！”
“是！”
事情大大出乎若微的意料，这样的结果对于她来说究竟意味着什么呢？
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寂静的月空下，空灵静谧的大地皆在沉睡之中。
一阵轻柔的乐曲悄然奏响，在繁星萦绕的淡淡光影中，一个身着绿色纱衣的纤细女子跃然于小舟之上。
她明眸流眄、皓质纤纤，和着音律的节拍翩然出场，她轻扬水袖、慢舞纤腰，时而绰约闲摩，时而纷飙若绝，时而翼尔悠往，时而回翔竦峙，逸态横出，瑰姿谲起，云转飘忽。
绿色如雾的纱衣内是绣着牡丹的白色裹胸，轻薄如冰绡，绿中衬白，白中轻掩着玲珑的玉体，朦胧如梦，雅中藏艳。
举止风流，罗衣从风，长袖交横。舞姿曼妙流动，如同仙女舞于云端，可谓轻盈之极、娟秀之极、典雅之极，风姿流转之间透着一种难以言喻的美感。
此时此刻，她的美，她的舞，只为那坐在琼华小岛暖围深处的大明天子，她的夫君朱瞻基。
他苍白如纸的面色渐渐红润起来，在内侍的搀扶下强撑着病体走至水边，湘汀含泪递过一只笔筒，他踌躇片刻，从中选了一支常用来作画的大狼毫。他拿起笔，脸上笑意渐起，对着几步之外小船上的她用力地掷了过去。
她双手捧壶在胸前，松膝、拧腰、倾胯，以婀娜之态定格，含笑而望，身韵优美。
一切都如十八年前一般无二，只是这一次，那支笔没有众望所归地被掷入她胸前的罐中，而是失了手，跌落在船板之上。
他面色一滞，忍不住一阵急咳，险些喘不过气来。两旁随侍的太监和宫女都深深伏下身子，不敢劝也不敢上前。
而她笑容不改，只是伏身折腰，以头触地，竟然以口为手，用那如同花蕾般的樱唇将孤零零躺在船板上的那支笔叼了起来，随即投入壶中。依旧是笑魇如花，秋水含情。
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相怜，与月弄影。人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”幽幽的歌声缥缈如烟，似天际边传来的醉人心曲，舞姿随着歌声又起，裙带飘飘如漫天飞花，水袖迎风舞出万种风情。
新月如钩，繁星若明若暗，投在她脸上淡淡的光晕将她渲染成一个带着媚惑的精灵，唇边始终含着醉人的笑意，可是舞动的水袖又怎能掩住那不经意间倾洒飞落的晶莹泪滴？
乾清宫内，躺在九龙御榻上的朱瞻基吃过药后仿佛已经沉沉地睡去，若微帮他轻掩好被角。她刚要起身，冷不丁地被他那双瘦可见骨的手紧紧抓住，“微儿，别走！”
“皇上！”若微深深叹了口气，重新坐在榻边，轻抚着他的面颊说道：“皇上如今怎么这样缠人？臣妾不走，臣妾刚刚跳了半个时辰的舞，这舞衣都湿透了，要下去沐浴更衣。”
朱瞻基紧拉着若微的手，仿佛一个撒娇的孩子。他的眼神微微有些迷离，用手轻轻抚过她薄如蝉翼的绿色纱衣，执拗地说道：“这件舞衣以后再也不要穿了。”
“是啊，旧时的衣裳，以后怕是都不能穿了！”若微把他的手重新放回锦被之中，而他反而抓得更紧了。
“这衣裳换下来，不要拿去洗。你代朕收好，等到那一天，就把它放在朕的棺椁里，让它永永远远陪着朕，这上面有若微的气息，就像我们从来不曾分开一样……。”
“皇上！”若微眼中刚刚止住的泪水瞬间又溢了出来，最不想听到、最怕听到的，他居然就这样赤裸裸地脱口而出，这让她如何承受？真当她的心是那样坚硬吗？不，她根本没那么坚强。神情微滞之间，若微忙扭过头去以袖掩面，偷偷拭去夺眶而出的珠泪。
“若微，许彬已经告诉朕了，多则十天，少则三天，就在这几日了。朕已经安排好了，你放心。”朱瞻基拉着她的手缓缓说道。
“放心，你叫我如何放心？我好恨，瞻基，我真的好恨，你为什么会……”她该去问谁？谁来给她答案，她摇了摇头，只将朱瞻基的手紧紧贴在自己的脸上，晶莹的泪水一滴一滴地滴落到他的手心里。
他竟然笑了，“好，恨吧，你恨得越深，就记得越深，来世我们还做夫妻，只是千万不要在这宫门内，就做一对平凡的民间夫妻，可好？”
“我不答应，我不要等来世！”若微腾的一下站起身，面若桃李的娇颜竟然冷若寒冰，她眼中闪烁着是前所未见的杀伐之势，“我必手刃害你之人，否则决不苟活于世！”
“若微！”朱瞻基一声低呼，这几日从若微的神情中他便参透了一切，她柔美的容颜间始终凝着一抹狠厉与筹谋，她定是在苦苦追索那只隐于幕后的黑手。其实朱瞻基自己也很想知道，究竟是谁想害他？作为皇上，他问心无愧，然而作为后宫诸多妃嫔的夫君，他是有所亏欠，难道这就是他遭此横祸的根由吗？他虽然想知道幕后主谋，但也担心若微因此惹祸上身，又明知无法阻止，只得叹息一声，殷殷说道：“你想做什么、要做什么，就在这屋里，千万不要离开。”
此话听来不似君令，倒像是乞求。若微垂首，似怨非怨地看着他道：“刚吃了药，早些睡吧。这些事臣妾去办就好了。”
“若微！”朱瞻基目光中尽是不忍、不舍和悲凉的无奈，“何须瞒我？我知道你在做什么，也知道你在想什么。你不用避着我，就在这儿，我还可安心！”
“皇上！”若微目光凄凄，不忍再看他，终是转过身去，低声吩咐金英，“去吧，照皇上的意思办，把她们带过来。”
“是！”金英看了看皇后，又看了看卧在龙榻上的皇上，终是应声下去。
“好了，那我们就在外间厅里，你先养养神！”若微刚刚为朱瞻基放下明黄色的龙凤帐幔，只听外面小太监唱奏：“皇太后驾到！”
“母后？”朱瞻基与若微均是一愣。
若微起身匆匆往外迎接，而张太后带着云汀和素月已经进了殿门。
若微立即行礼请安：“母后金安，这么晚了，母后怎么突然驾临乾清宫？”
“你也知道晚？”张太后面色清冷，透着满腹的不悦，目光扫视着室内，只见内室黄龙帐幔低垂，不由问道：“皇上睡下了？”
“母后！”朱瞻基撩开帐帘，立即有负责司寝的宫女上前相搀，“不知母后驾临，儿臣未能远迎！”
张太后原本听到宫女们议论，说是皇后命人在太液池破冰暖湖，让冰天雪地原本冰冻的湖水又活了起来，然后在冷寂深夜引皇上夜游，皇后还扮作歌女于船上舞姿弄曲。原本对这些传闻她是将信将疑，可又听说皇后一连数日皆下榻在乾清宫，还频频传召太医，这才愤怒交加前来问罪。可是如今一见皇上居然虚弱得连床榻都下不了了，张太后立时分寸全无。
“皇上这是怎么了？难不成是刚刚在园子里饮宴受了风？”她问。
若微不知如何回答，朱瞻基也是无语。
“好了，皇上既然已经睡下，就先歇着吧！”太后话锋一转，目光直抵若微，“皇后，跟哀家来，哀家有话问你！”
“是！”若微应着。
乾清宫西殿次间，临窗大炕上铺着猩红色的洋毡，正面设着大红金钱蟒靠背和秋香色金钱蟒大条褥，两边是石青色的金钱蟒引枕，一旁还有大白狐皮坐褥。
张太后坐在上首，若微坐在对面，两人隔着一张黑漆嵌龙戏珠纹的几案，上面摆着匙箸香盒、茗碗痰盒等物，插着一枝红梅的美人觚边上赫然放着若微遗下的一对玉镯。
若微面上一怔，连忙将玉镯拾起戴在腕上。
两旁宫女奉上热茶，张太后接过来喝了一口定了定神，随后说道：“托皇后的洪福，哀家也得以在这乾清宫里坐上片刻！”
“母后何苦拿话刺人？不是儿臣不知规矩，而是事发突然乱了方寸！”若微不知怎的，突然间不想再作贤媳之态，索性硬生生地顶了回去。
她的态度让张太后心中暗惊，不由眉头微皱，盯着她刚要训诫，只听殿外有人来报：“国嫔郭氏带到！”
“母后稍安，待儿臣断了这桩惊天大案之后，要罚要打，悉听尊便！”若微眸如深海，让人看也看不透，她低声说道：“带进来！”
一身嫩粉色宫装的郭爱步入殿内，见到端坐高台的不是皇上而是太后与皇后，不由愣了，她怔怔地回首，看着传她前来的金英，满心的疑惑却不敢开口相问。
“今儿不是皇上召你来侍寝，而是本后召你来问话的！”若微冷冷地看着她，面上一派肃然。
“臣妾参见皇太后，参见皇后！”如梦初醒的郭爱这才扑通跪地行礼。
张太后坐在上首不动声色，若微也迟迟不叫她起来。
郭爱心中一阵扑腾，直吓得面色微红，她战战兢兢地低垂着头，不敢动弹半分。“郭爱，你知罪吗？”半晌之后，若微开口问道。
郭爱抬起头，眸中闪烁着满目的疑惑，茫然地摇了摇头。
若微把目光投向金英，金英躬身上前，双手递给她一个锦盒。若微接过来轻轻放在几案之上，双手一拨，打开盒盖，里面是一支玉笛。
她将那支玉笛把玩在手中，唇边露出不明的冷笑，一双美目如炬，直勾勾地盯着郭爱：“郭爱，字善理，凤阳人。世人称你‘颖悟警敏，贤而能文’，幼有美名，远播乡里。宣德四年重阳登高郊游时，遇化外高人称你有异相，可为国母。所以，你父便为你请了一位昔日南京旧宫中的宫人教导你学习宫中礼仪，并于宣德九年由凤阳官吏举荐入宫。”
“皇后娘娘！”郭爱的目光顺着若微的玉颜落到了她手上的那支玉笛上，立即神色大变。
“国母？总要皇上康健，才能圆了你国母之梦，你为何要毒害皇上？”若微把玉笛往桌上重重一放，两道厉目如同寒箭，直入郭爱内心。
“娘娘，臣妾，臣妾没有毒害皇上！”郭爱吓呆了。
“没有，那你告诉本后，这玉笛是不是你的？”若微将玉笛递到她面前。
“是！”她紧咬着嘴唇点了点头。
“这玉笛上涂了些什么？玉笛之中又藏着些什么？你告诉本后！”若微压低声音，强忍着满腔的愤恨。
“是……”郭爱面上红一阵白一阵，踌躇了半晌之后才喃喃道：“是合欢散和助情液……”
“什么？”发出惊讶之声的不是若微，而是张太后，她瞪大眼睛紧盯着郭爱，又看了看若微。
“合欢散？”若微悲从心生，两行热泪抑制不住地悄然落下，滴入她碧色的衣衫内便成了暗色的印迹，点点斑驳玷污了原本怡人的颜色。她痴痴地笑了，“啪”的一声，她把手中的玉笛狠狠地掷在地上，玉笛应声而断，碎成三截，里面竟然渗出许多暗金色的粉末。
“吃，你现在给我吃了！一点也不许留！”她的声音变得十分骇人，就是时常侍候在身边跟了她很多年的侍女太监也吓得变了脸色。
“皇后，皇后恕罪！臣妾只是为了承欢，所以才在玉笛上涂了合欢散。在皇上召幸的时候，求皇上为臣妾吹一曲。只是这样，只是为了承欢，并无其他！”郭爱浑身战栗着。
“就是这样？”张太后忍不住插嘴道，“就是这样，就该死！宫里早有戒律，不许后宫使用春药、春具，你这样阴谋取宠，会害了皇上的龙体！”
“臣妾知罪，求太后饶命！”郭爱连连叩头。
张太后又把目光投向若微，有些息事宁人地说道：“原来如此，既然是国嫔以春药谋害皇上，是打是杀，皇后就按宫规办吧。”
“母后，儿臣真希望这只是春药！”若微眼中盘旋的泪水瞬间又淌了下来。
“怎么，难道不是？”此时张太后终于神色大变。
若微指着郭爱道：“本后还真是小看你了，‘见血封喉’‘金刚石粉’，这样绝世的阴毒之物，你是从何处弄来的？”
“皇后娘娘，你在说什么？”郭爱仿佛全然不明白，她怔怔地盯着眼前碎成三段的玉笛，又抬头看着若微，如同痴人一般，往日流光闪媚的那双美目早已黯然无光。
“如果你不知道，你就把它吃了！”若微冷冷地说着。
“她真的不知道！”殿外忽地响起了一个凄厉的女声。
张太后与若微都愣住了，齐刷刷地把目光转向门口，只见王谨和一名锦衣卫押着一个鬓发凌乱衣衫不整的妇人进入殿内，“娘娘，此人是国嫔的教养嬷嬷！”
她被强压着跪在地上，但是头却始终高昂着，面上是桀骜不驯的神情。从她的眉眼间似乎可以看到往昔的美艳与丽质，虽然微有皱纹，鬓染霜色，但是任谁一眼即可看出这原是一位美人。
“你刚刚说，她不知道，那么你知道？”开口相问的，是张太后。
“是，这药是我在广南遇到外番的商船入港时从西洋人手里买的，也是我藏在玉笛中，骗郭爱说是春药，哄她拿给皇上用。还不止于此，宣德五年清明，你们在清河田边品尝农家饭时，我曾经献过野菜粥，那里面就掺有金刚石粉。只是当时我手软，所以才让他又多活了五年！”她面上含笑，一番话说得娓娓动听，仿佛她口中说的不是弑君谋逆的阴谋，而是一桩利国利民的壮举，她脸上的神色竟然会有些自豪。
所有的人都愣住了。
“为什么？你为什么要阴谋毒害皇上？”开口相问的依然是张太后，她不能也不愿相信这是真的。
“为什么？”她仰天大笑，凄厉的笑声划过寂静的夜空，在大殿中久久回荡。
“因为我姓方。”笑过之后，她眼眸微闪，露出动人的凄美与优雅。接着，一个骇人听闻的故事，如秦淮河畔花魁口中的吴侬小曲般娓娓道来，而这其中却是一段血雨腥风的政治风波。
“还记得方孝孺吗？建文帝最亲近的大臣。他视建文帝为知遇之君，忠心不二。朱棣起兵谋反逼入南京，带来一场惊天浩劫。几天几夜的大火过后，南京皇宫一片狼藉，建文帝不知所终。方孝孺闭门不出，日日为建文帝致哀啼哭。朱棣顾忌方孝孺当代大儒的名望，要他归顺，逼他为自己写即位诏书。方孝孺执笔疾书‘燕贼篡位’四字。朱棣怒道‘汝不顾九族乎？’方孝孺愤然作答‘便十族奈我何？’”
“可怜一代名臣，竟被朱棣将嘴角割开撕至耳根。方孝孺血涕纵横，朱棣将他关至狱中，又搜捕其家属，当着他的面一一杀戮。就算是罪大恶极，也不过是株连九族，可是朱棣在九族之外又加一族，连方孝孺的门人和朋友也不放过，这就是亘古未有的‘灭十族’，总计八百七十三人全部被处死！入狱及充军流放者达数千。”
“方孝孺一介书生，手无缚鸡之力，何该遭此杀戮？”她眼中早已没了泪水，尘封多年的往事如今终于可以从她口中慷慨激昂地讲了出来，何其快哉，她甚至笑了。
若微仿佛懂了，她站起身一步一步走向那个满怀仇恨的妇人，“你是方孝孺的什么人？”
“呵呵！”她笑了，“孙若微，你果然聪明。我是方孝孺的幼女，那年还不到八岁，我和两个姐姐被卖入秦淮河，当了营妓，你知道什么是营妓吗？”
若微蒙了，她原本满腹的恨与怨，可此时面对这个命运多劫的妇人，她竟不知该说些什么了。
“所以，你要谋害皇上，可是害你父亲的并不是当今皇上啊！”可恨之人竟也有可怜可悲之隐情，若微糊涂了，她该如何是好？
“父债子还！我没能杀了朱棣替父报仇，不过，能杀了他视为心肝的好圣孙，也值了！”她依旧在笑。
“啪！”一记耳光重重地扇在她的脸上。
“我不是在替自己打你，我是在替方孝孺打你！”若微深深叹了口气，“你醒醒吧！被仇恨迷失了真心，方家的祖荫又怎能庇佑你？你父一心寻死，不是因为成祖起兵有错，他是为了一句‘士为知己者死’，所以，他必须要对建文帝尽忠。可是对大明呢？对万千黎民百姓呢？该谁去尽忠，谁去照拂？”
“你说什么？”她愣了。
“你父亲为保文人风骨一心求死，千秋功过我不敢妄评。可是这当今天下是谁人之天下？当今百姓的福祉又赖何人德泽？何为明君？何为昏君？让百姓吃饱穿暖就是明君，这样的明君，你为报家仇，狠心将他害死。他死了，天下百姓的太平与生计该当如何？北部边境的威胁，南方水患的治理，国家大事，朝局政治，又将何以为托？”若微气势如虹，连连追问，直逼得她面色惊变，无从对答。
“皇后娘娘！”
随着一声轻唤，一个小太监从内室走了过来，递给若微一张字条，若微展开一看，不禁珠泪涟涟。
若微手指轻颤，跌坐在地上，与方孝孺的幼女咫尺相对，她把手中的字条塞到她手上，“看看吧，这就是被你谋害的，现卧于龙榻上行之将尽的皇上，给你的恩旨。”
她接过字条，举目一扫，上面是两行字：“其罪当诛，其情可悯，特赦！”
这是大明天子赐给谋害自己性命的刺客的一道恩旨，这也是前无古人后无来者的惊世之举。
“赦？他要赦了我？”她痴痴地笑了起来，站起身跌跌撞撞地向外走去，“嬷嬷！”郭爱已经完全吓傻了，她想要去追，又不敢迈步。
若微挥了挥手，“带下去，都带下去！”
“是！”
事情大大出乎若微的意料，这样的结果对于她来说究竟意味着什么呢？
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